ランス・アームストロングが、ガンの告知をされた運命の日。

睾丸癌と診断され、脳と肺の転移も認められたランスが、死と直面し人生観を変えた日です。

癌からの奇跡の生還を果たし、ツールで7連覇。

引退し、そして来年のツールに復活！



僕は癌だった母に、ランスの黄色のリストバンドをあげました。

最初はぴったりだったのに、体が痩せてどんどんゆるくなっていった。

息を引き取る数日前、このバンドをとても気にしている様子で、どうしたのか聞きました。

「取っていいかなぁ？重くて」

気づかなかった。

頑張って着けていたなんて。

わずか数十グラムのバンドが重いのか、ってショックだった。

頑張って欲しくて渡したランスの著書も、その黄色のバンドも灰になりました。

ランスの復活、アメリカ人じゃなくてもとても嬉しい。

オリンピックではみんな国を背負って頑張るわけだけれど、

国の威信をかけてたたかう、とか
日本はメダルを何個とった、とか

ちょっとさみしいと感じるでしょ？

威信とかメダル数とかって薄っぺらい。

メダル数もひとつの楽しみ方ではあるけれど、過剰に騒ぐのは見ていられない。

それって、結果しかみてないし、選手を個としてもみていない。

「威信」なんて言葉を持ち出されたら、負けた選手がまるで国の面子を潰したようじゃないか、って思う。

7年も他国で個人的な競技活動を続けていると、国民を高揚させられるオリンピックの代表選手をうらやましく思うと同時に、非常に行き過ぎたナショナリズム的な感覚がなじみません。

その国に住む人たち、日本人選手なら日本人に勇気や希望を与えようという気持ちが選手達にはあるはず。

国民の期待を背負うってそういう事でしょ？

それが、もっと欲張って「世界中の人に勇気や希望を」でも良いと思っています。

欲張りな僕の頭の中には、いろいろな国の人がいます。

なるべく大きく豊かに心に描こうとする意識は常に持つべきだと思っています。

小さな想像をしてしまうと、可能性を最初から限定してしまっているようで嫌だ。

それが僕の場合必ず行動と結果にあらわれるから（汗）（だから大きなイメージする人好き）

いいじゃん。イメージどれだけでも膨らませる生き方だって（頑張っても膨らませるの難しいものです）。

その上で、当面の目標もしっかり持てば。

ランスの言葉を探してみました。

「家族や親しい友人と話した結果、がんの苦しみに対する世界の人々の意識を高めるため、プロとしての自転車競技への復帰を決めたことを、喜んで発表する。」

「年齢を重ねたアスリートたちが素晴らしいパフォーマンスを見せている。仕事熱心な運動生理学者に尋ねてみればいい。彼らは年齢は迷信だと言うだろう。」

「今年（2008年）だけで世界中で約800万人が、がんで命を落とすことになる。数百万人以上が孤独に苦しみ、この病気の犠牲者というだけではなく社会的不名誉の犠牲者になる（中略）今こそ世界レベルでがんに本気で取り組むべき時だ。」

偉大なアスリートです。