今年のホットドッグ世界大会を最後にRichard LeFevreが引退しました。

試合後にお疲れ様を伝えたかったのだけれど、その大会のファイナルテーブルに彼はいませんでした。

予選通過後、体調を崩して決勝は辞退したそうです。

選手中もっとも高齢で、若い選手とは40歳もはなれていました。

現在トップ選手の中で最も小さい男性選手は僕ですが、それはリッチ（Richard LeFevre）が引退したからであり、彼は僕よりも小柄な選手でした。

最年長で最も小さな体という、競技には絶対的に不利な条件を二つも抱えていた彼は、想像以上に苦しい闘いをしていたことになります。

ところが、それを全く感じさせませんでした。

彼の戦績にはそれ以上の価値があるのです。

彼こそ、本当に強い選手です。

記念すべき第一回のKrystal Square Offハンバーガー世界大会から、引退するまで一度も欠場せずに出場したのは彼以外にいません。

現役の選手で同じ可能性を持つ選手はもうひとりもいないので、事実上彼だけです。

また素晴らしい選手が引退します。

引退の理由はわからないけれど、とても残念です。

気を使って、いつも優しく話しかけてきてくれました。

いつも応援してくれていました。

本当に強い選手でした。

このエントリーで語った内容に近いことを、日本の親しい人たちに話した時

数人の目に涙がたまっていました。

中にはテレビで観た事があるだけで、リッチに会った事のない人もいます。

闘い様が、人の心をうつのでしょうね。

本当にお疲れ様でした。